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Pic titularisé chez Virgin
ESPNF1 Staff
27 novembre 2011

À peine la fin de saison a sonné que le mercato commence. Le rumeur Charles Pic devient officielle. Le pilote français sera l'équipier de Timo Glock dans l'écurie Marussia (ex-Virgin) en 2012.

Cela signifie qu'il y aura au moins un Français en Formule 1 l'année prochaine. En attendant peut-être les signatures de Romain Grosjean ou de Jean-Éric Vergne, même si celui-ci se dirige vers un poste de n°3 chez Red Bull en 2012. C'est déjà une bonne nouvelle pour la France, qui n'avait pas eu de représentant dans la catégorie reine du sport automobile depuis Grosjean. Il avait participé à sept courses lors de la saison 2009, pour le compte de l'écurie Renault.

Charles Pic, natif de Montélimar, avait fini quatrième du championnat GP2 en 2011, il avait participé aux essais réservés aux jeunes pilotes à Abou Dabi il y a deux semaines. À seulement 22 ans (il les aura en février prochain), le protégé d'Olivier Panis va donc découvrir la Formule 1.

"Je suis très heureux de franchir le pas avec Marussia Virgin Racing", a déclaré Charles Pic. "Les essais ont été difficiles à Abou Dabi mais l'équipe m'a donné l'opportunité d'apprendre beaucoup de choses. Je savais que je devais faire bonne impression et leur montrer que je pouvais faire du bon travail. J'étais satisfait de ma performance, et apparemment l'équipe aussi. Mais c'est juste le début, le plus dur commence."

"J'apprécie beaucoup cette équipe, nous avons tous travaillé ensemble pendant ces essais et je me suis senti tout de suite à l'aise. Ils veulent faire les choses bien, tout le monde est très déterminé. Je vais travailler dur cet hiver, et arriver fin prêt pour mon premier Grand Prix", a ajouté le futur rookie, qui disputera sa première course en Australie en mars prochain.

Booth accueille Pic et rend hommage à d'Ambrosio

"Je suis très heureux d'accueillir Charles chez Marussia Virgin Racing comme équipier de Timo pour l'année 2012", a déclaré John Booth, le patron de Virgin (bientôt Marussia Virgin Racing). "Charles est un jeune pilote que nous surveillons depuis quelques années. Mais, à Abou Dabi, lors des essais pour jeunes pilotes, nous avons réellement évalué son potentiel. Il a déjà beaucoup progressé, et ses performances dans le simulateur de course ont attiré notre attention. C'est un jeune homme extrêmement déterminé, il a bien travaillé avec l'équipe la semaine dernière. Il fait preuve de beaucoup de maturité malgré son jeune âge, cela ne fait aucun doute pour moi qu'il va réaliser un travail important cet hiver pour être prêt au début de la saison."

Booth a eu une petite pensée pour le Belge Jérôme d'Ambrosio, qui perd son volant : "Je voudrais remercier Jérôme d'Ambrosio pour son travail, son implication et sa contribution lors des douze derniers mois, et même un peu avant. Il a un bel avenir devant lui, nous lui souhaitons beaucoup de succès."

La confirmation de Pic signifie également que le pilote de réserve de l'équipe, le Canadien Robert Wickens, champion Formula Renault 2011, devra regarder ailleurs s'il veut être titularisé en F1 la saison prochaine.

L’arrivée de Räikkönen marque une ère de changements

Mardi, le monde de la Formule 1 s’est réveillé avec la nouvelle fracassante du retour de Kimi Räikkönen.

Le Finlandais, champion du monde en 2007, jouit toujours d’une cote de popularité très élevée qui se mesure régulièrement.

Après avoir discuté avec Williams, Räikkönen a finalement décidé de faire son retour en F1 après deux ans d’absence chez Lotus Renault GP. Une annonce qui a sonné comme une reconnaissance du côté d’Enstone.

"C’est bien de voir un grand nom, un pilote de grande classe et champion du monde nous rejoindre. Il a montré son engagement à courir avec nous, il a vraiment une bonne personnalité et une grande expérience acquise chez McLaren et Ferrari. Par ailleurs, la signature de Kimi montre que notre package est suffisamment attirant. Nous l’avons convaincu de revenir à la F1 !" s’est réjoui Eric Boullier, team principal de Lotus Renault GP.

Une fois passé l’effet d’annonce, chacun va devoir rapidement se mettre au travail. A commencer par Räikkönen lui-même, qui va devoir se remettre dans le bain d’une Formule 1 en perpétuelle évolution et qui n’attend jamais. Tandis que les journées d’essais seront très limitées, LRGP compte énormément sur son nouveau simulateur pour aider son nouveau pilote.

"Dans peu de temps, notre simulateur sera prêt. Une bonne nouvelle pour lui et pour nous. Je crois que nous pourrons aussi lui organiser quelques journées avec la voiture de démonstration," a indiqué Boullier.

Aux yeux du Français, l’arrivée d’un pilote du calibre de Räikkönen signifie beaucoup de choses, et marque une étape dans une ère de changements qui devraient être plus nombreux que prévu, et surtout dans tous les domaines.

"L’équipe va annoncer beaucoup de choses bientôt, dans les semaines et les mois à venir. N’oublions pas que l’identité actuelle de l’équipe ne date que de deux ans. [...] Nous sommes aussi en train de renforcer notre équipe avec des recrutements de gens importants. Quelques-uns nous ont déjà rejoints, d’autres seront annoncés prochainement. Mais nous ne pouvons pas trop en dire à ce stade, certains sont actuellement en préavis," a confié Boullier.

"L’an prochain, nous aurons également de nouvelles installations piste. En fait, ce sera un changement complet avec un nouveau camion pour les ingénieurs, une nouvelle infrastructure pour le stand. Et bien sûr, l’arrivée de Kimi se présente comme un grand pas dans le renforcement des investissements de Genii Capital, à tous les niveaux dans l’équipe."

u ribellu a écrit :grosjean a confirmé ce que je pensait de lui, c'est un âne

u ribellu a écrit :tout ça pour nous caser ces grand prix éxotique dont les fans se fouttent royalement et bien moi je dit merde