Le cri Wilhelm, ou Wilhelm scream, est un effet sonore utilisé comme clin d'œil sonore dans de nombreux films. À l'origine, il s'agirait d'un cri poussé par l'acteur Sheb Wooley en 1951 dans le film Les Aventures du capitaine Wyatt. Son utilisation s'est aujourd'hui répandue à d'autres média comme la télévision et les jeux vidéo.
Le cri Wilhelm a été popularisé par le bruiteur de la saga Star Wars Ben Burtt qui retrouva l'enregistrement original du son sur une bande étiquetée « Homme se faisant dévorer par un alligator ». Cet enregistrement, à l'origine, a été utilisé au sein d'un certain nombre de films de la Warner ». Bien que sa première utilisation connue date du film Les Aventures du capitaine Wyatt, Burtt baptisa l'effet sonore d'après « Pvt. Wilhelm », un personnage secondaire qui poussait également ce cri dans le film de 1953 : The Charge at Feather River, et commença à tenter de l'inclure dans chaque film sur lequel il travailla. C'est son utilisation dans les films de la saga Star Wars qui amorça une private joke avec Richard Anderson, puis les monteurs de « Skywalker Sound, et aux Weddington Productions (qui est devenu depuis une division de Technicolor Sound Services). Ils essayèrent alors de l'incorporer dans chacun des films auxquels ils travaillaient quand cela était approprié, le genre le plus évident étant le film d'action, mais les spécialistes du montage sonore seront plus impressionnés encore lorsqu'il en est fait un usage naturel dans des films tels que Une étoile est née, La Horde sauvage ou Dingo et Max.
En hommage à son usage original, il fut utilisé dans Indiana Jones et le Temple maudit lorsque le méchant, Mola Ram, se fait dévorer par des crocodiles. Plus récemment il a été utilisé dans le film Death Proof de Quentin Tarantino lors d'un accident de voiture au milieu du film Il apparaît également dans le film 30 days of night à la 39e minute ainsi que dans Seuls Two d'Eric et Ramzy et dans Kung Fu Panda (lors de l'interrogatoire de l'enfant). Il est également possible de l'entendre durant la projection cinématographique du film présenté à l'auditoire dans Inglourious Basterds de Quentin Tarentino, mais aussi dans le film New Moon de Chris Weitz, lors de la séance cinéma. Son utilisation gagne le jeu vidéo, où dans Red Dead Redemption quand un ennemi meurt, on l'entend aléatoirement. Il apparait également Dans le jeu Halo Reach pendant une vidéo où l'on saute un pont détruit avec un Warthog avec Kat en tant que pilote. Le second Warthog essaye de faire la même prouesse mais rate son coup et le cri est entendu. Dans goldeneye 007 sur Wii quand James Bond enclenche le détonateur dans l'entrepôt, on peut entendre un soldat crier avec l'effet "Wilhelm".
Aujourd'hui, le son original a été utilisé dans plus de 150 films.
Ben Burtt − redécouvreur du son originel − a juré de ne plus l'utiliser depuis la mort de Sheb Wooley, musicien et acteur de western, décédé en 2003 à 82 ans.
